毛細管流變儀和門尼粘度計都是測定聚合物材料粘度的實驗室儀器。采用門尼粘度計測定粘度的剪切速度為2S^-1，也就是說，門尼粘度計不能給出高剪切速度下材料流動特性。對于高剪切速度更有效的方法是使用毛細管流變儀。

毛細管流變儀的工作原理物料在溫度、壓力等因素的作用下，由粒狀（或粉狀）變成熔體的塑化過程，測試物料由玻璃態向粘流態轉變的動態流變現象。在試驗過程中，先設定好毛細管流變儀的操作參數，按照測試條件稱取適量物料，待溫度穩定之后，加入物料開始測試，通過試驗可獲得物料在某一溫度下，粘度和表觀剪切應力隨剪切速率的變化曲線。同時電腦會呈現動態顯示物料的溫度、表觀剪切速度、表觀剪切應力和表觀粘度動態流變曲線。

毛細管流變儀能在較寬的剪切（拉伸）應力和溫度范圍內對聚合物材料的流動特性進行測量。在試驗過程中，粘度的測量在恒定剪切應力下進行，而對材料的剪切作用是通過活塞和選擇合適的毛細管尺寸（長度和直徑）來實現的。以德國高特福Gottfert毛細管流變儀為例，速度范圍是0.00004-40mm/s，從0-40mm/s僅需6秒。